むかご

オリヅルランの子株がもったいない、という昨日の話。

今日の話もちょっと似ている話。

むかごをご存知だろうか？

ヤマノイモなど御飯と一緒に炊き込む食材としてご存知の方も多いだろう。

むかごとは不定芽という芽から根や葉が出て新たな個体となるものをいう。

たとえばユリのムカゴは、葉腋といって茎の葉の付け根の部分にぷくっと丸いものが付くのがそうだ。

これが地上に落ちるとそこから根や葉が出るというものだ。

タネじゃないの？

いいえ、タネではないんです。

タネというのはオシベの花粉がメシベに渡って受精したのちに出来るもので、父親と母親の遺伝子が入っている。
いわばSEXの結果にできるもの。

対してムカゴは不定芽という芽の一種がこんなことをするわけで、別にSEXは関係なくできる。
両親の遺伝子に関係なく、その個体の一部からできるわけで、その個体のクローンだといえる。

実はこの話には伏線があって、昨日のオリヅルランの子株もSEXによってできるものではなく不定芽による繁殖なのだ。

一昨日書いた「ペアフルーツ」は接木という方法で増えているが、これも木と木と接いで新たな木をつくっているわけで、SEXの結果ではない。

このように植物界においてはタネのように両親に遺伝子を引き継いで新たな固体が生まれる繁殖方法と、クローンのように個体そのものの複製が生まれる繁殖方法がある。

床屋に行って散髪してもらった髪を持って帰って地面にまいたらその人のクローンが出来たなんて話は聞かない。
あったら怖いけど。

でも植物の世界にはそういうこともあるのだ。

すごいなぁ、植物って。