空飛ぶ種
　　

これは何でしょう？
　　
仮面舞踏会で使うメガネのようでもある。
　　
正解は　カエデの種　。
　　　
植物はその子孫を残すために、いろんな工夫をしている。
花粉を時には虫に運んでもらったり、時には風に運んでもらったり、なんていうのが良い例だ。
　　
種も例外ではない。
同じ植物同志が近所で、光、水、栄養を奪い合うよりも、より遠くにいってもらって、そのテリトリーを広げようとする。
　　　
植物そのものが歩いていくわけにも行かないので、誰かに持っていってもらう。
それが、風のときもあれば、鳥や動物のときもあるし、ヤシの実のように海流に運んでもらうときもある。
　　
洋服にひっつく種があるけど、あれも人間や、犬などの動物に運んでもらうため。
赤く実るナンテンやピラカンサやモチノキなどは、鳥などに食べてもらって、飛んでいった先でフンの中に入っている種がそこで芽を出す。
　　
このカエデは風に運んでもらうタイプ。
熟して、その時がくるとこの一対になっている実が半分になって落ちる。
落ちるときに、クルクルと回りながら、ヘリコプターの羽のように旋回して、風が強いと飛んでいく。
竹とんぼ のようなカンジだ。
　　
本当に自然はよく出来ている。
　　　
カエデの花は以前紹介したけど（４月１１日付）、そのあと実はこんなカンジだ。
紅葉の時期にばかり目がいくけど、普段もなかなかオモシロイやつなのである。