7月23日

ウィリアム王子とキャサリン妃に男子誕生。

これはなかなか大きなニュースでした。

そして今日は7月になって初めて雨が降りました。

ちょっとずつ変化も起きている模様。

オックスフォードの庭めぐり。

無事に2日目を終了。

新たな出会いもあったし、今回綿密なスケジュールを組んでくれた友に心から感謝。

一旦ロンドンに戻って、車を借りて明日からはケンブリッジをベースにして近郊の庭めぐりをする予定です。

ケンブリッジには旧友も多く、昼は庭めぐりをして、夜は旧交を温めることになると思われます。

現在、一旦戻ったロンドンの家にてこのブログをしたためております。

時間は23:45。

本当はもっと早く戻ってくる予定でしたが、ある問題が発生してこんなに遅くなってしまいました。

ろくに夕食もとっておらず、冷蔵庫にあったビールとポテトチップで空腹をごまかしている次第。

これまでが順調すぎたのかな。

今回初めてちょっとした問題に遭遇しました。

一応、問題は解決したのですが、なんとも後味が悪いというか、考えさせれる出来事でした。

イヤイヤ、大したことないんですよ。

でも、それなりに計算したとおりにコトが運ばなかった。

いい勉強になりました。

明日からは心機一転、楽しく庭めぐりをしたいと思っております。

来週の今頃は東京デス。

7月22日

旅も終盤。

残り一週間となりました。

申し上げておりますように現在はオックスフォードに来ています。

日曜の夕方に到着し、友人宅でバーベキュー。

そのまま泊めてもらって、朝から彼の手配してくれた庭を3件回りました。

一軒目は Broughton Grange という、今をときめくトムシュチュワートスミスの手掛けた庭であります。

ここは私邸（プライベートガーデン）であり、かつ公開日が限定されているのでなかなか訪れにくい場所なのですが、ここのヘッドガーデナーと僕の友人が仲が良いことから入れてもらえることになりました。

噂には聞いていましたが、圧倒されました。

どこがどのように、という細かい話はまた後ほどお話する機会があると思います。

今日のところは写真を数点お見せして・・・。

その後に訪れた2軒もスゴかった。

特に3軒目。

ここはまったくの私邸で一般公開はしていません。
オーナーの方が親切に迎え入れてくれて、あとはヘッドガーデナーの案内で庭を見せてもらいました。

ものすごいスケールで圧倒されっぱなしでした。

汗をかいて一通り歩いた後、オーナーの方が冷えたレモネードを出してくれたのですが、これが美味しかった。

レモネードを飲みながらしばし話す機会があったのですが、なんとこのお宅には皇太子殿下がオックスフォード大学留学中に何度か遊びに来たことがあるのだとか。

庭で遊んだり、夕食会を開いたりしたのだそう。

・・・なんという世界なのだ。

庭もお宅もフツーではありません。

「またいらっしゃい」
なーんて言われて、その気になっちゃうぞ。

これも触りだけにしておきまして、またお話する機会があると思われます。

かくも収穫多き庭めぐりを案内してくれた友に心から感謝であります。

明日も期待できそうです。

「自分だけの植物図鑑を作ろう！！」夏休みスペシャル編

「自分だけの植物図鑑を作ろう！！」

夏休みスペシャル募集のお知らせ

お子様たちの夏休みもはじまったことと思います。

いろいろと御計画があると思いますが、ほんの少しの時間を植物観察にあててみませんか？

年に4回シリーズで開催している「自分だけの植物図鑑を作ろう！！」とは全く別に独立した内容となっていますので、今回限りの参加もまったく問題ありません。

代々木公園を一緒に歩きながら夏ならではの植物の様子を一緒に観察してみましょう。

夏休み自由研究にも最適かもしれません。

＊日時：2013年8月8日（木）

　　　午前の回10:00～12:00

　　　午後の回14:00～16:00

＊場所：代々木公園

＊定員：各回16組（先着順・定員に達し次第締切）

＊対象：小学生

＊参加費：3000円

申込・問合： event2@hanasaka-engei.com

申込締切日：2013年8月3日

7月20日

金曜日がキューガーデンでの仕事最終日でした。

もろもろ予定通り、あるいはそれ以上のペースで順調にすすみました。

木登りについても、資格取得という目標をクリアしてとても嬉しく思います。

資格管理の団体で日本人初の Tree Climbing and Aerial Rescue の資格取得者だろうとのこと。

なんとも誉なことであります。

資格そのものは日本ではなんら役に立たないながらも、そこにいたるまでに学んだ知識や技術が今後必ず活かされるものと信じております。

道具も自分専用のものを新調し、最近はもっぱら実践を積んでおりました。

木から数回「落下」も経験。

とはいってもロープとハーネスで安全が確保されているので問題はないのですが。

理屈で身体のバランスのとり方が分かっていても、地上20～30メートルとなると足がすくんで思い通りに身体が動かないこともシバシバ。

落下も経験すれば、落下するとどうなるのか、どういうことに気を付けねばならないか、なども身をもって理解できます。

とにかく理屈で分かっていても実際に身体を動かさないと分からないことも多く、登りながら経験豊富な仲間からアドバイスをもらうなど大変有意義な時間でした。

そもそも世界遺産キューガーデンの木に登れるなんてことは普通ではできないことなので、それは本当に貴重な経験でありました。

約1ヶ月。

長いといえば長いですし、短いといえば短い。

でも皆親身になっていろいろと教えてくれたなぁ。

新たなネットワークも構築することができて、色んな意味において有意義な旅でありました。

さて、ここから一週間は第2弾ということで「庭めぐり」の旅にでる予定であります。

2週間前に再会したオックスフォードの友人がすでに庭めぐりの行程表までつくって待っていてくれています。

ですので日曜日の夜から火曜日まではオックスフォード界隈へ。

水曜日からはケンブリッジを拠点にノーフォーク、サフォーク、エセックス周辺の庭を巡ろうかなと思っております。

そして29日にこちらを発ち、30日に東京に戻ります。

旅も終盤。

まずは元気に順調にやっております。

7月18日

最近の英国の天気の良さはいったいどうしたのでしょうか。

こちらに到着した6月の最終週あたりは、まだパッとしない天気で気温も低めだったのですが。

最近では日中の気温も30度近いですし、夜もムシムシする気がします。

とはいっても日本の蒸し暑さに比べればなんてことはなく、快適なはずなのですが・・・

暑さは、木に登ったときにテキメンです。

ただでさえ一気に体温が上がって汗が噴き出してくるのに、この暑さでは。

我々は定められたチェーンソー用のズボンをはいていなくてはなりません。

これは万が一チェーンソーの刃があたっても足に怪我をしないような特殊な作りになっているのですが、これが暑いのなんの。

まぁ、この程度で暑いなどといっていては日本の皆様に申し訳ないのでやめておきます。

こちらの人はこちらで生まれてこちらの気候に慣れているためか、冬でもティーシャツ一枚だったりして、基本的に寒さに耐性があるようです。

その逆で暑さには滅法弱い感じで、「暑い、暑い、死ぬ～」などと言っています。

それは植物たちに言えることで、イギリスで見かける植物をそのまま東京で育ててもうまく育たないということがママあることからも分かります。

まぁ基本的な耐寒性の話は別として、現在の英国は気温が高いだけではなく雨がまったく降っていません。

もうカラッカラといったところで、芝は茶色に枯れ、樹木などでもへたってきているものが増えてきました。

キューガーデンではなるべく水遣りを控えて「厳しめ」に育てることを旨としていますが、それでも行き過ぎた乾燥対策に、最近は水遣りに各部署が奔走しています。

水遣りといっても、表面を濡らしただけではお話にならず、根に届かなくては意味がありません。

そのためには「長く細く」水を遣ること。

スプリンクラーを設置して一晩放っておき、翌日またスプリンクラーの場所を動かすといった具合。

このくらいしないと巨木の根が吸い上げる水においつかないわけです。

短期限定で来ている僕としては晴天続きは有難いことですが、こちらの生活者としては結構大変なレベルにまで乾いています。

7月16日

月曜日に注文してあったクライミング道具一式が届きました。

こちらにきて、実際に木に登ってみて、色んな道具を試してみて、自分にあった道具を慎重に選んだつもり。

付き合ってくれたのは、キューガーデン「木こり部門」のリーダー。

本格的に林業に参入するわけではないので、あくまでも安全に快適にツリークライミングができる信頼のおける道具を吟味しました。

もちろんお値段もなかなかのもの。

でもゴルフやスキューバダイビングを始めるよりは安いかな。

こちらで揃えれば日本よりもかなり安く揃えることができますし、日本では売っていない道具もたくさんあります。

随所にイギリス感もただよっていて、たとえばカリビナなんかは「made in Wales」なんて書いてあってシビれます。

資格試験に受かってから注文したのですが、届くまでがなんと待ち遠しかったことか。

届いた日には小躍りしてしまいました。

仲間からは「ちょっと早いクリスマスだな」なんて冷やかされる始末。

品質は高いもの、でもそれほどバリエーションを豊富に揃えるわけではありません。

例えば、この前出会ったプロのツリークライマー。

彼を見て僕は神、もしくはムササビに思えましたが、さすがに第一線級のプロだけあって、腰回りについている道具の数も相当なもの。

いったい何をどう使うのか想像がつかないものも多々。

はたまたキューガーデンのやり手アーボリストの一人であるローリーの腰回りには、洗練というよりも実践的な道具が年季の入った風情でぶら下がっています。

僕が目指すのはそのいずれでもありませんが、自分ながらの立ち位置から日本にもこのツリークライミングの発想を広げていけたらと思っています。

7月14日

週末が暮れようとしています。

金曜日は休みをもらってハンプトンコートフラワーショウへ。

ボスの計らいで、ハンプトンの責任者自らお出迎えいただき会場へと案内してもらいました。

申し上げているように、ロンドンにもようやく夏が来たようで日差しが強くて帽子とサングラスは欠かせないといったような天気。

いつもであれば念入りに下調べをして臨むのですが、今回は時間があまりなかったことと、だいたい会場の様子が分かっていたので、ピンポイントで回れるという確信があったので付け焼刃的な駆け足訪問となりました。

急いでいたのには理由があって、ケント州に住む友人がロンドンに車で出てきているので時間が合えばついでに乗せていってくれるというので焦っていたわけです。

週末は彼と彼の家族のところに世話になろうと思っていたので。

10時会場と同時に入場しようと家を出たのですが、会場近辺では「ハンプトン渋滞」が起きており通常30分くらいでたどり着けるものが一時間以上バスに揺られる羽目になりました。

例年ハンプトンフラワーショウの来場者はトータルで18万人程度といわれているようですが、そのハンプトンの責任者に直接訪ねてみると19万人、あるいは天気次第では20万人までいくのでは、といっていました。

昨年は冷たい雨が一日中降り続いていたせいもあってか、かなり空いていた気がしますが、今年は天気が良いためモノスゴイ人出でした。

体感する混み具合はチェルシー以上のような気がしました。

駆け足でざっと3時間半くらいだったでしょうか。

一応ポイントは抑えたつもりです。

うれしかったのは円盤を回して止まった場所でアタリ、ハズレが分かる抽選でマグカップを引き当てたことでしょうか。

家で使っているマグカップもかなりへたってきていたので丁度良かったな、と。

そのあとは迎えにきた友人の車に乗り込みケントへ。

庭めぐりはそれほどできませんでしたが、ローカルな園芸フェスティバル、ウィンザー城、RHSウィズリーガーデン、そしてパブ巡りなどして、先ほど帰ってきました。

からっからに乾いた庭に2時間かけて水遣りをしたところです。

なんでも昨日（土曜日）のイギリスの最高気温がヒースロー近辺の31度だったそうで、ウィンザーあたりにいた我々はまさにそこにいたことになります。

日本の猛暑に比べればなんてことはないと思いますが、イギリスとしてはかなりの暑さです。

そして天気はどうやら当面もちそうなカンジで、イギリスに来るなら「今」という気がします。

7月12日

現在、大家さん夫妻はフランスに休暇にでかけて不在です。

留守を預かっております。

戸締り、庭の水遣り、リンゴの木の剪定が、やらねばならいことであり、それ以外は気楽にリラックスさせてもらっています。

彼らが在宅であってもキッチンは自由になんでも使っていいとは言われているものの、やっぱりちょっと遠慮もあってほとんど使っていませんでした。

家の裏にマークス&スペンサーというスーパーがあるので、そこで出来合のカレーとナンでも買ってきて温めて食べようと思ったのですが、1パックの量がハンパではなく断念しました。

あんなに食べられないよなー。

代わりに何かないかと物色していたらば、肉売り場でラム肉を発見。

僕はラム肉が大好きで、こちらのパブなどでも奮発して食べることがチョイチョイあります。

そう、「奮発」ってくらいで、パブでも他のメニューに比べるとちょっと割高。

このラムを思いっきり食べる良いチャンスではないかと閃いたわけです。

ご飯を炊くわけにもいかないので、パンを添えることに。

願わくばサラダも、とも思うのですが、あれこれ買う手間を考えると腰がひけて断念。

ソースなども、たった一食のために買うのもどうかと思い、シンプルに自宅にすぐある塩コショウだけで。

早速自宅に戻り、庭に水をやりながら、洗濯ものを干しながら、フライパンを温めました。

このフライパンもエラく年季が入っていて、加えてとても重たくて、良いモノです。

7年前も使わせてもらっていたなぁなどと、何をするにも思い出が。

フライパンが温まったところで、肉を投入。

塩コショウをふって、焦げ目がついたら火力を落としてジックリと火を通します。

出来た！！

焼くだけなので至極簡単。

味付けを塩コショウだけにしたのが幸いして、ラム本来の独特の香りが口いっぱいに広がりました。

強いていえば、ちょっと醤油をたらしても美味しいのではと思ったのは日本人ならではでしょうか。

最近は天気が良くて、日も長いので庭にあるベンチに料理とワインを持ち出して陽を浴びながら、風に吹かれながら、一人美味しくいただきました。

日本にては毎日体重を量っていますが、こちらにきてからは全く量っていません。

ビールも毎日飲んでいますし、普段とまったく異なる食事をしているので果たして一か月経って帰国したらばどんな体重になっているのかとても興味があります。

ちょっと曇りスタートの朝ですが、昼には晴れるでしょう。

さぁ、これからハンプトンコートに出掛けてきます。

7月11日

キューガーデンのなかに園芸学校があります。

これはキューガーデンが独自に運営しているもの。

キューガーデンには「種の保存」「植物展示」などなど様々な目的がありますが、「人財育成」もその大きな目的のひとつです。

そのためにキューガーデンのなかに園芸学校をつくって人財育成をしているというわけであります。

コース名を「Kew Diplopma」といって、全3年のコースです。

僕はここの第４１期生として2003年から2006年まで在籍しました。

手前味噌で恐縮ですが、恐らく園芸教育においては最高峰かと思われます。

毎年約15人の学生が入学します。

僕の時は国籍も多彩で、ドイツ、韓国、日本、アイルランド、スペインなど。

他にも南アフリカ、アメリカ、ブラジル、オーストラリアなど世界各国から生徒が集まります。

年齢も10代～40代と幅広く、前職も「教師」「弁護士」などなど色んな人が集まります。

僕も日本人であり、前職は銀行員、年齢も40代でしたが「浮く」ことはまったくありませんでした。

現在はビザの問題があって、非EU国からの学生は受け入れられない状況であるというのはなんとも残念なことです。

入学のための試験も受けなければなりませんが、これも各種実技と一時間にもおよぶ面接、さらには植物同定試験があり、今更ながら良く受かったものだと思います。

1年12か月のうち3か月は学校に缶詰になり勉強をします。

残り9ヶ月は園内の各セクションで働きながら実践を通じてさまざまなことを学びます。

加えて、次から次へと「レポート」が出されるので、それを仕事を終えた後に学校に戻って夜な夜なこなすわけです。

さらに隔週で植物同定試験があり、教室に並べられた植物をみて学名で「科」「属」「品種」「原産国」などをラテン語（学名）で答えねばなりません。

これが延々と続くわけです。

もちろん試験もあります。

というわけで、寝ても覚めても園芸漬けの3年間。

今思えば、よく卒業出来たものだと自分をホメてあげたいくらいです。

そんな「園芸トラの穴」が世界遺産キューガーデンのなかにあるのを知っている人は案外少ないのでは。

久しぶりに園内の学校にも寄ってみました。

ここで徹夜したこと、夜食を買い込んで夜なべしたこと、あるいは休みの日にビールをしこたま買い込んで6ヵ国対抗ラグビーをテレビ観戦したことなど、色んなことを思い出します。

毎年入学すると顔写真を撮り、それが園内に行き渡ります。

「今年のキューディプロマの学生はこんな顔をしているのか」と周知されるわけです。

この顔写真は毎年増えていくことになります。

僕は41期生でしたが、現在の1年生は50期生。

今度の秋に入学する人たちは51期となり、僕が入学してから10年も経つのかと思うとなんとも感慨深くもあります。

毎年15人くらいの少数であることからも、結構みんな覚えていてくれていて園内を歩いていると

「あなたマサヤでしょ」と知らない人から声を掛けられることもあります。

ちなみに最近日本でもよく名前を聴くようになったダン・ピアソン（Dan Pearson）もキューディプロマの卒業生です。

ひっきりなしにヒースロー空港に向かう飛行機の飛び交う空を見上げていると当時となんら変わらない気がするのですが、それでも10年経ったんですねぇ・・・。

7月10日

一か月以上もホテルに泊まったらば結構大変です。

今回宿泊はどうしているかといえば、以前キューにいたときに下宿して先に泊めてもらっています。

以前も書きましたが、イギリスのお父さんとお母さんといったところで、本当に色々と面倒をみてもらいました。

イギリスを離れて7年近く経ちますが、今も年に一回は会っていますし、クリスマスカードやらメールやらでやりとりがあります。

今回、ちょっと長めに泊めてくれというのにも快くOKといってくれました。

有難いかぎりです。

現在彼らはフランスに休暇に出掛けてしまっていません。

つまり、この家を一人で使っているというわけです。

不在期間はざっと２週間ですが、その間に家に誰かがいるということは泥棒対策などの面からも彼らにとってメリットがあるわけです。

遠方から来た日本人に家の鍵を渡して、２週間よろしくね、といっていなくなってしまうというのは日本人の感覚ではなかなかないことだと思います。

ただし条件もあって、庭の水遣りを適宜、さらにリンゴの木の剪定をしてくれと頼まれています。

申し上げておりますように最近のロンドンは晴天続きで雨は降らずカラッカッラに乾燥しています。

ですので、ほぼ毎日約一時間かけて庭に水を撒いています。

決して広い庭ではないがら、花壇や菜園、さらには植木鉢などがあって時間が掛かるのです。

週末オックスフォードから戻った夜は乾燥がかなり深刻で猶予がなかったので、ヘッドライトを点けて暗闇のなかで小一時間水遣りをしたほどです。

来週半ばくらいまでは天気がよさそうでしばらくは水遣りの日々が続きそうです。

7月9日

週末のプチ旅行から戻って、月曜日から再びキューガーデンでボスの仕事を手伝いつつ空いた時間に「木こり」の仕事をしています。

英国では木登りにも資格が必要なように、チェーンソーを扱うにも資格が必要です。

僕は8年前にすでにこの資格をとっていたので、久しぶりにチェーンソーを握って木を切りきざんでおります。

ブォーンッというチェーンソーのエンジンはなんとも興奮しますね。

夜も夜で結構やることがあって、昨日はブログにまで手が回りませんでした。

今週から始まったRHSのハンプトンコートパレスフラワーショウにも出掛けようと思っています。

昨年は冷たい雨に祟られましたが、今年はどうやら天気は大丈夫そうです。

ショウのチケットもボスが手配してくれるとのことで、有難いかぎりです。

7月7日

チョイ旅の2日目はオックスフォードへ。

キューガーデンでの同級生が現在オックスフォード大学植物園にいるので、「おいでよ」と誘われホイホイと出掛けたというわけです。

こういう知り合いが色んなところにいるというのは本当に有難い限り。

昨夜はパブで近況を交わしたり昔話をしたりしてひとしきり盛り上がって、夕食はインド料理屋でカレーを。
さらにパブに再度繰り出しほろ酔いで気分が良くなったところで、彼の家に泊めてもらいました。

朝からまだ開園前のオックスフォード・ボタニックガーデンを案内してもらい、幾つかのカレッジの庭を見て回りました。

僕もケンブリッジにいたときそうでしたが、スタッフ証を見せるとだいたいのカレッジに入れるものです。

その後はオックスフォード郊外にある庭を訪れました。
ここも、彼が6年ほど勤めていたとのことで彼の案内で効率よく回ることができました。

昨日は一人で土地勘のない場所をウロウロしたので結局庭は3軒のみしかたどり着けず、うち一件は家主が長期休暇で不在のため門の前でUターンするという無念さ。

もう一軒行こうとしたのですが、失敗から学んで事前に電話をして確認したところ
「今日は結婚式のため貸切で一般公開はしていません」
とのこと。

危ない危ない。
老眼を凝らしてようやくたどり着いたと思ったらば、臨時閉園ということになりかねなかったわけです。

そういう意味では友人の案内は黙ってついていけばハズレがないわけで、本当に有難い限り。

僕の興味の対象を理解してくれた彼は、次回は一般公開してないプライベートガーデンに交渉してみるので期待していてね、というので２週間後に再度オックスフォードに出掛けることになりました。

持つべきものは、やはり友だな、と。

その後は電車に乗って帰るために先週の日曜日降り立ったハンプシャーの駅まで車を飛ばしました。

レンタカー屋から駅までは木登りの先生が見送りに来てくれて、また新たな出会いがあったことに感謝、感謝。

木登りの集中特訓に来たハンプシャーでしたが、木登りの資格以上に得るものが多かった1週間でありました。

明日月曜日からは木登りの有資格者としてキューガーデンの木に登って実践を積みたいと思っております。

ウィンブルドンテニスをご覧になった方はお分かりかと思いますが、気温も30度近くまで上がりイギリスにも本格的な夏がやってきたようであります。

7月7日

車を借りて２泊のチョイ旅に出ています。

天気もよろしく、イギリスにもようやく夏がやってきたようです。

気温は27～28度くらいでしょうか。

最近の「寒さ」を考えれば、ずいぶん暑くなったものです。

庭めぐりにも帽子が欠かせない感じです。

車にはカーナビなんて気の利いたものはついてないので、もっぱら地図を見ながら移動しています。

しかし、地図に書いてある文字が小さすぎて肉眼では読めません。

街の名前は読めても、肝心の道路番号が読めないのです。

例えば「B3092」などですが、イギリスの道路にはこのような番号が付いているので慣れればとても運転しやすいのです。

しかし、裏を返せばこの番号が分からないと命取りに。

交差点（ラウンドアバウト）の度に、一旦車を停めて老眼鏡をかけて番号と行先を確認するのはいかにも非効率、かつ危険なので、苦肉の策として手に番号を書き込んでいます。

老眼鏡がないと旅にならない、なんて歳をくったと認めざるをえません。

今日はオックスフォード周辺の庭を友人の案内でまわって、キューに戻ります。

7月5日

思ったより早く審判の日がやってきました。

今のまま受験すれば受かると思うよ、という太鼓判をもらって試験を受けることに。

これは公的な資格なので、外部から試験官を招いて公正に試験が行われるという訳です。

理論は口述で、実技は木に登りながら試験官が出す指示にしたがって行ないます。

今回受験したのは僕を入れて4人。

朝9時から始まった試験が終わったのは13時過ぎくらいだったでしょうか。

結果は全員合格！！

僕はすでに英国でチェーンソーを扱う資格を持っているので、その資格に足されることになります。

カード式の資格証が届くまでは、書面の合格証明書が代わりになります。

いやー内容はなんであれ、合格ってのは嬉しいものです。

この木登りの資格は資格としては日本ではまったく役に立たないものですが、身につけた技術と知識は必ず活きるものと思っています。

まずは当面の目標を予定よりも早くクリアできたことにホッとしております。

寒いくらいの天気が続いていましたが、今日はバカみたいに晴れて気温も25度以上あると思われます。

折角の週末なので、これから庭めぐりにでかけようかと。

ともあれ、順調にコトが運んでおります。

7月4日

昨日はブログが書けませんでした。

特訓を終えて、軽めの夕食をとったのちに全英ツリークライミングの有力選手を招いて技を見せてくれるということになったのでした。

たかが木登りとあなどることなかれ、ツリークライミングの国際大会があるんですね。

まだ20代の彼はまだあどけなさが残っているのですが、一旦木に登ったらば神に見えました。

地上20メートル以上の枝と枝の間を、まるでムササビのようにサーっ、サーっと移動していくのです。

もうアングリと口を開けてただただ見とれておりました。

見ていると、とても簡単そうに見える。

でも実際は・・・・。

スゴイ世界があるものだという発見がありました。

彼のまだ上の世界があるというのだから驚くというか、畏怖さえ覚えますね。

そんなこんなで、色な技や道具、テクニックを見せてもらっていたらば21:30を回っていました。

そう、現在の英国は日が長いのです。

22時過ぎでようやく日が暮れた感じ。

もしスコットランドなど北に行けばもっと明るくて、半白夜のような感じのはずです。

というわけで、宿に戻ったのも遅くて、ヘトヘトに疲れていたのでブログも書く余裕はなかったとい訳であります。

さて、木登りの特訓も順調に進んでおりますが、

「スジが良いので、もう試験を受けてみたら？」

などとと勧められて、試験を受けることになりました。

試験は木に登るのはモチロンですが、木の上で怪我をした人をレスキューしたり、異なる幾つかの

木登り方法を実践したりしなければいけません。

もちろん理論も口頭であれこれと尋ねられるので、即答できなといけないわけです。

そのために、テキストを広げて夜な夜な勉強をしています。

初めて聞くというような単語も随所にちりばめられていたりして、久々の勉強モードに入っております。

この「痛み」懐かしくもあり、苦しくもあり。

しかしこれを乗り越えると、その先にまた違った景色が見えるはずです。

頑張ります。

7月2日

早いものでイギリスにきて一週間が経ちました。

お蔭様で元気にしています。

木登りも回数を重ねていく中で、色んなことが分かってきて楽しいです。

とはいっても下手をすると命取りになりかねないという緊張感はかなりのもの。

安全をいかに確保するかということを理論的に考えて実践するのも訓練のうちであります。

そうやって考えると、たかが木登りとはいえかなり奥深いことが分かります。

目的ごとにロープの結び方というものがあって、それも必須ですがその場で全て覚えられるはずもなく、宿に短めのロープを持って帰って練習しています。

久々に（？）向学心に燃えております。

身体を使うだけに、腹の減り具合も相当なもの。

加えて今日は曇天で気温が全く上がらずに、寒い一日でありました。

体温維持のためにもカロリーが消費されたものと思われます。

宿泊している宿はB&Bといって、夕食はありません。

村に唯一あるパブも結構遠いし、なんと火曜日は定休日なんだそう。

徒歩圏内にお店は一軒もない辺鄙なところです。

夕飯をどうしようか、思案していたらば木登りの先生が

「夕飯食べていくかい」

と誘ってくれました。

これは本当に有難かった。

よく言われることですが、イギリス人は一旦仲良くなるととことん面倒見が良い、というのは当たっている気がします。

家族4人の夕食にご一緒させてもらいました。

なんとイギリス正統派のローストチキンですよ。

しかもヨークシャープディングも付いて！！

とても豪華な、そしてお世辞ではなくて本当に美味しい夕飯でした。

グレービーソースだって、インスタントではなくホンモノですよ。

誰ですか？イギリス料理がマズイなんていったのは。

こういうのを味わうと、そんなのはデタラメだとつくづく思います。

夕食の後も、木登り談義が熱く熱く繰り広げられたのでした。