素敵な扉

とあるお宅の駐車場。

結構古いお宅で金属板を張った引き戸になっている。

その引き戸に真ん中に白黒のデザインが施されている。

良く見ると何かの植物をモチーフにしているようだ。

全部で３種類。

左からイチョウ、バラの実（ローズヒップ）、ケシの実だと思う。

切り絵のようで、銀の金属扉、黒い背景、白く抜かれた植物。

なんだか素敵じゃない～？

覚悟の芝地

芝生というのは維持するのは結構大変。

だまっていて青々としているわけではない。

水遣り、芝刈り、除草、施肥、エアレーションなどなど。

ゴルフ場のグリーンにはグリーンキーパーという専門職の存在があって維持されることからも、その難しさ、手間の多さが分かるだろう。

今回張った芝はおよそ2ヶ月経って確かに青々としていた。

しかし、同時に雑草もスクスク育っていたのだ。

その雑草を手でひとつづつ丁寧に、できるだけ根こそぎ取り除く。

これだけの面積でこれだけの雑草がはびこると、かなりの時間と手間を要す。

作業後にはある程度の達成感はあるけど、とにかく芝張りをして芝地がスタートしたら、あとはとことん手間をかけて維持していくしかないのである。

芝張り

山と積まれた芝をひたすら張っていく

なんとか張り終えた3月後半

そして5月　芝は青々と

3月後半、とある場所で芝を張った。

丸一日掛かりで、なんとか張り終えた。

張り終えた後はもちろん立入りを禁じ、養生、芝の定着を願った。

それから約2ヶ月後。

ご覧下さい。

芝が青々と元気に育っている。

最近は夏かと思われるくらい気温が高く日照も豊富な日が続いていたし、一方、ほどほどの降水もあった。

ある意味、芝の生育にとっては理想的な条件だったと思う。

コロナ騒ぎで地に足がつかない感じの日が続いているけど、植物はご覧のとおり着々と前へ前へと進んで行っているのだなぁ。

四角に掘るべし

昨日「日本における通常の･･･」という書き方には伏線があったのだ。

木を植えるために穴（植え枡）を掘る。

そういうとき普通は丸く穴を掘るのが普通だろう。

しかし最新のセオリーでは植え枡は四角く掘るべし、ということが言われはじめている。

かのキューガーデンの樹木担当部署の最高責任者をしてそう言わしめているのだから間違いないだろう。

なんでか？

植えようとする苗木は植木鉢（ポット）に植えられていたり、巻き根という形で現場に運ばれる。

いずれも狭い限られたところで根が伸びた状態なので、根がコイル状にクルクル巻いている。

これは木にとってあまり良い事ではない。

木の根は木を支えるために外へ向かって伸びるものだから、その場でコイル状に外に伸びることなくクルクルと巻いていたのではその本来の機能を全うすることが出来ない。

コイル状にクルクル巻いた根を持った木を丸い植え枡に植えたらどうなるか？

根は掘った丸い穴の壁にまで達したときに、その湾曲した壁に沿って伸びていく。

言うなら丸みをもった壁にいなされてクルクル巻いたまま伸びていくということ。

つまりクルクル地獄からは抜け出せないことになる。

ここで四角い植え枡を掘ったらどうなるか？

植え枡の壁は垂直になっているので、そこにぶち当たった根はいなされることなく、壁をぶち破って外にに向かって伸びるようになる。

よって健全な根の成長のためには、植え枡は四角に掘るべしというのが最新のセオリーであると言われているのである。

言葉で説明するのは結構難しいなぁ。

写真を見て、理解の助けとしてみてください。

水鉢ってなあに？

昨日はある意味、特異な例をご紹介したが、日本における通常の植え方とはこんな感じだと思う。

植えられる木の根はいわゆる「根巻き」されていて、その根鉢が入るだけの直径、深さをもった穴を掘る。

そこに必要があれば堆肥や肥料を施し、木を据えて少しづつ土を戻し埋めていく。

堀った穴の周囲に「土手」を作って、その内側に水を流し入れる。

これでもか、これでもか、と水を入れていく。

このとき思った以上に水が入るのでビックリするかもしれない。

正確には水が染み入るといったところか。

ズブズブと音をたてて水が吸い込まれていく。

これをする理由は、根の周辺に隙間（空洞）を作らないようにするため。

土をそのまま被せただけでは、根の周りに隙間が出来てしまう。

根の活着を良くするためには隙間はあってはいけない。

そこに水をたっぷり流し入れてやれば、根の周りにも細かい土（泥）が入り込んで隙間がなくなる。

これがいわゆる「水鉢」というやりかた。

水が行き渡って、土もある程度戻したら、水が引くまでしばらく放っておく。

水が引いたら、土手を崩して根のまわりを平坦にならしていく。

それで一応出来上がり。

必要に応じて支柱を施すが、昨日言ったようにこれはあくまでも仮の措置。

根付いたらなるべく早くに支柱はとりのぞくべし。

この現場は腕の良い業者が手掛けたようで、木も幸せそうだった。

ひでぇ話

枯れた木があった。

ハナミズキかなにかだと思うけど、問題はそこではない。

株元をみると青いものが見える。

これは太い金属ワイヤーを青いビニールでコーティングしてあるものだ。

太い金属ワイヤーをさらに別の金属の固定具を使ってガッチリと固定してあり、木の組織がそのワイヤーをくわえ込むようになっているのが分かるだろうか？

この巻き込んだところは水分や養分のやり取りが出来ないだろうし、異物を巻き込んだことで外科的にも傷ができてそこから腐ってしまっていると思われる。

枯れるべくして枯れたのだ。

誰がこんなことを？といってもこれを植えた人に決まっている。

素人が木を植えると思えないし、こんな道具も技術もないので、業者の人が植えたとしか思えない。

これをする意図は、支柱を施すように植えた木が倒れないように支えるためだろう。

確かに植えた直後は根付いていないので、それまでの間支える何かは必要だろう。

でもひとたび根付けばあとは百害あって一利なしなのだ。

人間もいっしょだけど、過保護で良いことはなにもない。

木は風などで揺られることで強さを獲得していく。

ずっと支えがあったら、ずっと自立できない。

今回の場合、自立させないばかりでなく、首を絞めて殺してしまったのだから笑えない。

色んな人が色んな考え方、価値観、予算などで色んな方法で木を植えるだろう。

この青いワイヤー作戦も全否定はしない。

でもある程度期間をおいたらそれを取り除いてあげなきゃダメだ。

忘れちゃったのか、それともこうなることを知らないのか。

枯れたらそれを植え替えなければならないだろうから、御施主さんにとって時間的にも金銭的にもロスである。

実は散歩をしているとこういう心無い例にちょくちょく遭遇する。

そんなとき胸に去来するのは、むなしさ、悲しさ、やるせなさ、怒り、など。

木も生きているんだよ！と声を大にして言いたい。

サルビア・ネモローサ

アナベルの花壇は他にも色々花盛り。

この前ご紹介した黄色のオステオスペルマムもそうだし、小さくたくさん咲いているのはエリゲロン。

最初の頃は苗で２～３株植えただけだったけど、こぼれ種でここまでビッシリ増えた。

そして手前にある紫色のシュッとしたやつは、サルビアのネモローサ。

冬の間は地上部はほとんど枯れて全く目立たなかったけど、暖かくなったとたんにスルスルと草丈が伸びて良い意味で主張の強い存在感を放っている。

冬は本当にその存在が疑われるくらい大人しかったので、大丈夫か？と心配になるくらいだったけど春が来てこうやって花を咲かせると心配無用だと分かる。

大したものだ。

茎が強くて概ね自立して頑張ってくれるのだけど、毎年梅雨の雨に打たれて倒れてしまう。

なんとか最後までシュッと姿勢正しくいてほしいものだ。

アナベルのつぼみ

今年は季節の進みが早いように思う。

暖冬だったし、サクラも異常に早く咲いた。

他の植物たちもいつもよりも早く花を咲かせている気がするのだけど、どうだろう。

例えばこのアジサイ・アナベル。

もうツボミがしっかりと付いていて、見た感じだとあと2週間くらいで花が咲くと思う。

2週間だと6月か。

それほど早くもないか、普通か。

でも身体に染み付いた季節感がどこか違和感を感じて「いつもより早いぞ」と言っている気がする。

1年が早いなぁ。

捨てずによかった

すっかり暖かくなって春本番だなぁ。

花壇の花もかなり賑わってきた。

世間では憂鬱な話題が席巻しているが、やはり花は和むよね。

世話をしている花壇では黄色いオステオスペルマムが元気に咲いている。

実はこれは昨年某所にて行った園芸イベントで「良い苗の見分け方」という話題を取り上げた際、「好ましくない苗」の例として買ったもの。

当時は売れ残って間延びした状態だったので、好ましくない例として50円だったか100円だったかで買ったのだった。

イベント終了後、捨ててしまおうかと思ったのだけど、なんとなく可愛そうだったので花壇の空いたスペースにちょこんと植えてみたのだ。

たった1ポットですよ。

それが一冬越して、株にも生気がみなぎって一回り、いや二回りくらい大きくなってご覧のようにたくさんの花を咲かせている。

こういうのは嬉しいよ、ホント。

「ごめんね、捨てようとしたこと」と謝りたくなる。

白系の花が多い花壇のなかでこの黄色が良いアクセントになってんだな、これが。

カエデの赤ちゃん

タネをまいて最初に出てくる葉を子葉という。

それが一枚のものを単子葉、二枚のものを双子葉という。

朝顔は双葉が出るので双子葉植物。

厄介なのは双葉と本葉の様子がまったく異なることかもしれない。

子葉には発芽に必要な栄養分を蓄えてあって、最初の一発をかます役割を持っているので、その目的に特化している。

その植物の植物たる特徴を現すのは本葉から。

例えばこの可愛いやつはカエデだ。

最初の二枚（双葉）は緑色の細長いものでカエデの片鱗もみられない。

ところがその後に出ている葉は、掌状に切れ込みが入っていてカエデっぽさがプンプン漂っている。

例えるならまだ赤ちゃんの手で、もうちょっと大きくなって大人の手になれば、もっとカエデらしくなるだろう。

今は芽生えの季節。

冬の間タネの姿で越冬したやつらが、待ってましたとばかりあちこちで発芽している。

これなんだろう？と立ち止まってベビー植物を観察してみるのも面白い。

正体見たり

文一総合出版のハンドブックシリーズは本当にお勧め

樹木（木本）ならまだしも、草（草本）を葉っぱだけで見分けるのはかなり至難の業。

あれかな、これかな、と思いを巡らせたけど決定打には至らず。

ネットで調べる方法を書いたけど、これでダメなら次に頼るのは図鑑の類だろう。

特に文一総合出版というところから出ている各種ハンドブックは本当に心強い。

普通、双葉が出てそのあとに本葉が出ることは朝顔を育てたことがあれば分かるだろう。

その双葉を見て何かを言い当てることができればそれはかなりの上級者、もしくは変態だ。

この文一総合出版から出ている「身近な雑草の芽生えハンドブック」はこのあたりが丁寧に網羅されている。

ただ残念なことに僕はこのハンドブックを所有していないのだった。

本屋で立ち読みして、すごくそそられたけど、そっとそのまま棚へ戻してしまったのだ。

こういう面白そうな本を片っ端から手に入れると、家のなかで納める場所がなくなって収拾がつかなくなってしまう。

因みに文一総合出版のハンドブックで持っているのは「冬芽ハンドブック」「身近な草木の実とタネハンドブック」「カエデ識別ハンドブック」の3冊。

どれも本当に楽しいし、ためになるし、役に立つ。

さて行き詰ったある日、現場を見てみたら黄色い花が咲いていた。

やった！とうとう奴さん尻尾を出した！

花という大ヒントがあれば、正解に大きく近づくことができる。

そしてキク科であることが一目瞭然だったので、あとは一気呵成に「オオジシバリ」という正解にたどり着くことができた。

それにしても葉の状態でキク科であるという発想をこれっぽっちも持てなかった自分が情けない。

分かってしまえば、なんだーってことだけど、改めてまだまだ精進が必要だなぁ。

オオジシバリは漢字では「大地縛り」となり、確かに白い地下茎が地面を縛り付けるようにめぐらされる様子は言い得て妙である。

勉強になったなぁ。

誰なんだ、お前は

白いもやしのような地下茎

砂利のひいてある場所に草がはえている。

実はここはお墓なのだけど、わけあってここをキレイにしようとしていた。

ご覧のような草の葉がパラパラながらも満遍なくはえている。

除草の基本は、根こそぎ。

できるだけ根から取り除くことで、根本解決に繋がる。

上の葉っぱだけ取っても、根が残っているとまたそこから再生して同じことの繰り返し。

なので、砂利をかけ分けながら出来るだけ根から取り除こうとした。

掘りあげてみると、白いもやしのような根が横へ横へと張っていて、途中でプツンと切れてしまう。

横へ、横へというのは、これはいわゆる地下茎で、地中でその勢力を拡大していくものだ。

途中でプツンと切れてしまうと、根こそぎというわけにはいかず、切れて残った根（地下茎）からまた再生してしまう。

困った。

こういうときは、敵が何者なのかをちゃんと知ってから対応を考えるのが良い。

しかし困ったのは、これが何なのかが分からなかったのだ。

だって葉っぱと白いもやしのような地下茎だけでしょ。

あまりにヒントが少ない。

先日言ったようにキーワードを入力して画像検索しょうが、適切なものにたどり着けない。

誰なんだ、お前は･･･

（つづく）

クンクン嗅いでみよう

今朝、新聞を取りに郵便受けまで出たときのこと。

ポワ～ンと独特の香りが鼻腔を突いた。

これはシイの花の香りだ。

シイといっても、マテバシイ、ツブラジイ、スダジイなど種類があるが、広義のシイってことで。

いずれもブナ科でドングリのなる木、すなわち風媒花だ。

好みの分かれるところだけど、なんとも個性的で強い香りがする。

クリの花のような。

小学生の頃、遅刻しそうになってトーストをかじりながら、靴をつっかけたまま家を飛び出したときに匂った香りだ。

春のジンチョウゲやジャスミン、秋のキンモクセイなど、季節を切り取る植物の香りってあるなぁ。

苦手な人もいると思うけど、シイの花の香りはGW過ぎの気温が上がってきたときの香りだ。

（適当な写真がなかったので、この前撮った皇居近辺の春っぽい写真を）

結びのテクニック

これも散歩で見つけた。

街路樹の根本の小さな植え枡になにやら葉っぱがあったが様子がちょっと変。

何が変かというと葉っぱが誰かによって結ばれていたのだ。

実はこれはわりと昔からある園芸テクニック。

スイセンなどでよく行われている。

早春に花が咲く。

花が終わると緑色の細長い葉っぱはたいして面白くもないし、次第に色あせて見苦しくなる。

当初はスッと立っていた葉っぱも次第にグターっと広がってしまう。

グターっと広がらないように結んであるんだと思う。

何で切ってしまわないのか？

花は確かに終わったが、葉っぱはしきりに光合成して栄養分を地中にある球根に送っている。

来年また花を咲かすためには栄養が必要なのだ。

そんな作業を葉っぱはやらなくてはならない。

花が終わったからといってサッサと葉を切ってしまうと来年花つきが悪くなったり、咲かなくなったりする。

でも、見た目だらしなくはしたくない、と言う場合にこのように葉を縛ってしまうのだと思う。

然る時期、すなわち葉っぱが黄色く枯れてきたら役割を終えたと見なして切るのだろう。

でもねぇ、こうやって縛ってしまったら葉っぱの表面で太陽光を浴びて光合成する効率が結構下がると思うのだけど。

ベストな選択肢とは言えないが、切るよりは良いということかな。

ギシギシ

散歩をしていて名前の分からない植物に出会うことが多々ある。

花咲ジジイとて、植物学者ではないし、万能ではないのだ。

なんだろうなぁ、と気になりつつ通過してしまうことも日常。

まぁそういう「ユルさ」も大切だと思うけど、気になるのもまた事実。

名前の分からない植物に出会ったらどうするか？

僕はできるだけその植物の特徴を見つけるようにしている。

例えば、草丈が高い、春に咲く、花が地味、花びらが4枚、花の色、形、大きさなどなど。

それらを家に戻ってネットで「画像検索」してみて、近いものを探しながら、これまで蓄積してきた自分の知識と照らしながら絞り込んでいく。

今回のギシギシは結構難儀した。

散歩などで良く見かけるものの、正直なんという名なのか知らなかった。

で、「春に咲く」「地味な花」「草丈が高い」などのキーワードを入れて検索してみたのだけど、これといったものがヒットしなかった。

諦めずに、あれやこれやと探していたら、どうやらギシギシというタデ科の植物らしいことが分かった。

タデ科と言われると納得の姿だけど、すぐにそこに行きつけなった。

植物は分類上、科→属→種→品種と段階的にグループ分けされているので、まずは大きなグループ単位である「科」のそれぞれの特徴を抑えていくと答えにたどり着きやすい。

そして身近な植物にはそんなにひねくれた科は少なくて、概ね知れた科に落ち着くので、落ち着いて観察するとその特徴を見抜けるようになると思う。

なーんてエラそうに、ギシギシも知らなかったくせに。

いいの、いいの、少しづつ知識が増えていけば。

消毒

とある場所の剪定をした。

焦らずじっくりと取り組める仕事だったので、いつもよりも張り切って作業にいそしんだ。

夢中になってハサミを使って、気付いたらマメがつぶれて皮がむけていた。

夢中だったからか、特に痛みも感じなかった。

帰宅途中にスーパーに食材を買いに立ち寄った。

入り口には消毒のためのアルコール・ポンプが置いてあったので、ここぞとばかりシューっと手に吹き付けた。

すると手の皮のむけた箇所がモーレツにしみて、目の玉が飛び出しそうになった。

思わず「ヒーッ！！」と声が出そうになったよ。

ポンプ容器に入っていたのは、間違いなくアルコールを含んだ消毒液だった。

植木作業をしていると、泥や樹脂のついた汚い手が普通なのだけど、「手を洗おう」という今のご時勢とのギャップはいかんともしがたい。

マルチ Mulch

昨日ご紹介した花壇。

水切れの件は本当に気の毒、残念。

それはそれとして、「ありし日」の花壇を見て気付いた。

株と株の間に落葉がギッシリ。

これは人為的になされたものではなく、たまたま近くにあったクスノキの落葉が溜まっただけのことだと思う。

この落葉が天然の「マルチ」として良い働きをしていたのだと思うのだ。

マルチとは「覆う」という意味だけど、園芸的には地表を覆って地表の水分の蒸発を防ぎ、急激な温度の上昇、あるいは下降を防ぎ根元の温度・湿度を一定に保つ役割を果たす。

良いこと尽くめで、是非皆さんの花壇でも試していただきたいくらい。

素材はなんでも良い。

写真のように落葉でもいいし、腐葉土、堆肥、新聞紙、砂利、バークチップなどなど。

そういう意味では図らずとも天然のマルチができてて良かったはずなのだけど、それを上回る気温の上昇と水分の蒸発だったのだろう。

恵みの雨とならんことを

4月上旬　植えられた直後

元気でみずみずしいキンギョソウ

5月上旬　花も萎れ、地面はカッサカサ

自粛メイン、異例のゴールデンウィークもいったん今日まで。

人によっては今週一杯お休みという人もいるかもしれないけど。

明日から連休明け、仕事です、と言われてもなんともピンとこない不思議な感じ。

さて今日はちょっと悲しい話題。

一番上の写真は4月上旬の様子。

それまで植えられていたパンジーからキンギョソウへ植え替えが行われキレイになっていた。

この植栽がイケてるとか、そうでないとか、そのあたりは今回は問わない。

こういう植栽パターンは古くから確かに存在する。

間違いなく言えるのは、区なりが予算をとって、業者に発注し、人の手で一株一株丹精に植えられたということ。

お金と人手がかかっているのだ。

そして苗は生きている。

ここを通りかかる人が、オッと気付いて和めば良いし、花壇を踏んだりして不要な道路の横断を防ぐことも目的のひとつなのかもしれない。

いずれにしても花があるのと、ないのとではどちらが良いか、それは言うまでもない。

問題はここから。

GW中に同じ場所を通りかかった。

皆さま記憶にあるように、GWを含めてここのところ晴天が続き、気温も高かった。

花壇で色鮮やかだったキンギョソウが茶色く萎れていたのだった。

明らかな水切れだ。

土はカッサカサ。

かわいそうに、水をやりたいがなんともならない。

区役所に電話してやろうかとも思ったけど、GW中でお休みだろうし、コロナ騒ぎでてんてこまいなのに「花壇に水をやったほうがいい」なんて言っても、厄介なクレーマーのようで気が引けた。

今日は天気が崩れ、都内もまとまった雨が降った。

これが恵みの雨となって、どうにかこのキンギョソウが元気になればいいけど。

せっかくお金と人手をかけて植えたのだから、アフターケアというか、メンテナンスまでトータルで考えるのが責任というもののように思うなぁ。

枯れた植物は人の心をすさませてしまう。

踏み切りで立ち止まってみたら

遮断機が下りて、電車が通り過ぎるまでの間。

場所によっては「開かずの踏み切り」なんてのがあって、上下線ひっきりなしに電車がやってきて、かなりの長時間その場に留まらなくてはならないときもある。

皆イライラしがち。

そんなときに、キョロキョロしてみたらどうだろう。

何かしらの植物が、熱い視線を送ってきているかもしれない。

線路脇にわざわざ花壇をつくって花を植えているわけはないので、こういう場所に咲いているのは「野草」「雑草」ということになる。

これがなんとも素朴で良いんだなぁ。

ここで紫色に咲いていたのはムラサキハナナ。

他にもショカツサイ、オオアラセイトウ、ハナダイコンなどという呼び名もあるけど、皆同じこと。

見ごろは過ぎて、もう終わりに近いけど、まだどうにか見ることができる。

遠目に紫色のカーペットを楽しむのもよし、近くで見てアブラナ科だから花びらが4枚と納得するもよし。

できれば花が終わった後、どんな実がなるのか、なんて見方もしながら季節を追いかけると楽しいよ。

もっとキョロキョロしよう

散歩をする。

地面に落ちているモジャモジャ。

ハハーン、これはイチョウの雄花だな、というのは早合点。

昨日の花咲ブログにも書いてあったし。

いや、いや、これはコナラの雄花。

いわゆるドングリのなる木の雄花は総じてこんな感じ。

因みにドングリとはブナ科の樹木になる実のことをいう。

雄花といっても、可愛い感じもしなければ、色も地味で、香りもせず、蜜もださない。

これは風媒花といって、花粉を雄しべから雌しべに渡すのに虫ではなく風に頼っているから。

なのでチューリップのような、誰が見ても「花」というのとはだいぶイメージが異なる。

イチョウもコナラも風媒花ということ。

風媒花は他にもたくさんある。

代表的なのはスギ、ヒノキ。

花粉症で辛い人たちにはにっくき敵ではあるけど、風に乗って花粉が漂うのでそういうことになる。

他にもハンノキ、シデなど風媒花はたくさんある。

受粉という役割を終えると、こうやって地面に落ちてくる様子は、どこか切ない。

蜘蛛も交尾を終えたオスをメスが食べてしまったり、他の動物も交尾を終えた後に息絶えてしまったり。

世の摂理としてオスは役割を終えたら潔くその命を終えるということを散歩しながら学ぶここともできるなぁ。